David Parkes era un calciatore professionista irlandese quando ha contratto il morbo di Crohn. I medici gli dissero, dopo molti interventi chirurgici, che non c’era più niente che potesse fare e che aveva poche settimane di vita. La sua più grande preoccupazione era quella di lasciare la moglie e i tre figli, uno dei quali malato.
Dopo due stagioni con gli Hoops e poco dopo aver firmato un contratto con il Waterford, la carriera di Parkes è stata interrotta quando gli è stata diagnosticata una malattia che gli ha cambiato la vita all’età di 27 anni. “Durante la mia ultima stagione con il Waterford, ho avuto problemi intestinali”, dice David.
“Quando finalmente mi sono fatto visitare, mi è stato diagnosticato il morbo di Crohn, ho perso quasi metà del mio peso corporeo. Ho dovuto rinunciare al calcio, non ero più fisicamente in forma. Ritiratomi dal calcio, sono entrato nel mondo della musica, fino a quando non sono stato davvero malato, nel 1977.
“Ho lottato per 14 anni e fatto 10 interventi chirurgici. Poi alla fine mi è stato detto che avevo due settimane di vita”. Quei 14 anni sono stati un periodo incredibilmente difficile per la famiglia poiché David e Anne avevano tre figli e stavano cercando di aiutare il loro figlio Ken, nato con la fibrosi cistica.
Nel corso degli anni, David iniziò a lavorare al Burlington Hotel come band leader e nel 1989 la sua salute era completamente peggiorata. “Sono andato in chirurgia la vigilia di Natale e non ho avuto una buona guarigione”, spiega.
“Due settimane dopo, sono andato per un’altra operazione. Dopo un’operazione, durata 11 ore, i medici sono venuti e si sono fermati sul bordo del letto e hanno detto ‘ascolta, non c’è più niente che possiamo fare per te, hai solo poche settimane da vivere'”.
“Ho pianto per 24 ore, Anne era con me ed è stata dura per lei perché stava cercando di aiutare anche i bambini. “Il giorno dopo ho deciso che l’unica cosa di cui dovevo preoccuparmi non ero io, ma Anne ei suoi tre figli”.
Dato che aveva perso il lavoro a causa della malattia, la band musicale di Burlington ha tenuto una serata di beneficenza per aiutare la famiglia di David al Green Isle Hotel nel tentativo di aiutarli finanziariamente.
Due persone si sono presentate a una cena di beneficenza e hanno offerto a David e Anna un viaggio in un luogo chiamato Medjugorje, in Bosnia ed Erzegovina. “La mia intera vita è cambiata lì, attualmente mi sto riprendendo a Medjugorje”, dice David.
Verso Pasqua, Anne e David sono partiti su un aereo.
“Avevo completamente perso la fede. Ero arrabbiato per la malattia di mio figlio Ken e per la mia stessa malattia, pensavo di non ricevere alcun favore. “Quando mi hanno offerto il pellegrinaggio, ho combattuto contro di esso. Non avevo alcun interesse ad andare. Ho accettato in parte perché mi sentivo come se fosse la mia ultima vacanza con Anne.
“Siamo andati con il gruppo e il leader spirituale del gruppo, un sacerdote di Chicago di nome padre Peter Mary Rookey.” “Aveva reputazione di avere il dono della guarigione. Quando l’ho incontrato, sono stato completamente rifiutato perché era un tipico americano sfacciato.
Tutto questo: “Dio ti ama”, “alleluia”. “Ho provato orrore sull’autobus dall’aeroporto a Medjugorje. Questo ragazzo è lì e dice ‘Dio ti ama, Dio ti benedica, qua e là reciteremo un altro rosario’. “Quando sono arrivato a Medjugorje, volevo solo andare a casa”.
“Il giorno dopo, il sacerdote tiene una cerimonia di guarigione nel cimitero dietro la chiesa. Rimasi lì per tre ore e lo prendevo in giro perché se ungeva le persone, metteva le mani su di loro, cadevano a terra. “È un fenomeno noto come riposo nello Spirito e ho pensato che fosse isteria”.
Alla fine, dopo che le persone mi hanno chiesto se volevo, si è avvicinato a me e mi ha unto. Sono caduto anch’io, mi sono riposato con lo spirito per 20 minuti e mi sono rialzato da terra senza dolore, senza vomitare. Sono andato e ho mangiato un hamburger senza accorgermene. È stato solo quando Anne mi ha detto che non ero in bagno o che non vomitavo che ho iniziato a stare in piedi.
Quando David è tornato a casa, ha dovuto andare subito dal dottore per ulteriori test, e quando è arrivato, il dottore ha semplicemente detto: “Continua a fare quello che stai facendo, perché funziona”. 10 settimane dopo, ha ricevuto una telefonata da un medico che lo informava che non c’erano più segni del morbo di Crohn nel suo corpo.
Da quel giorno, David iniziò a girare il mondo facendo concerti cristiani e raccontando la storia di quello che gli era successo. Oggi David porta suo figlio Ken all’ospedale di Tallaght tre volte a settimana per la dialisi e continua a produrre musica.
David è un cantante forte e ha pubblicato sette album con il suo ultimo intitolato: Remember Me. “Non sto cercando di dimostrare nulla a nessuno, né sto cercando di convincere queste persone a diventare cattoliche”, dice David. “Tutto quello che sto facendo è dirti che è successo a me. Prendere o lasciare. È stato un miracolo. I miracoli accadono”, dice David a echo.ie.